“在普通高中设立特长班，最大的益处就是打破了‘千军万马挤独木桥’的状况，为特长生开辟了一条成才之路。”该校副校长、艺术中心主任戴文军的看法也是宁波教育界人士的普遍看法，广大学生及家长对此更是感同身受。
据了解，宁波的艺术教育曾经一度呈现冰火两重天现象，小学、幼儿园艺术教育开展得红红火火，一批艺术特长生脱颖而出，可一到初中，迫于繁重的学习压力，特长生们只得忍痛放弃自己的特长爱好，不少特长生的艺术天赋就此被埋没。正是在这一背景下，作为我市高中招生制度的一项改革，我市开始在普通高中开设特长班。目前主要有：宁波三中的美术班，李惠利中学的艺术班以及四明中学的广电特长生，慈湖中学的体育特长生等。
在普通高中开设特长班，这一改革很快收到了成效。据了解，李惠利中学２００２年首届高中艺术班仅招收了２０多个学生，不想三年后，这２０多个学生个个考入了本科院校，其中２名学生还被上海音乐学院录取，在宁波音乐界一炮打响。此后，该校艺术班学生的本科录取率几乎年年都是１００％，不少学生还考入了上海音乐学院、中国音乐学院、中央戏剧学院、解放军艺术学院等国内一流的艺术高校。而其他普通高中的特长班也同样成绩骄人，如宁波三中美术班学生的高校录取率年年为１００％。
李惠利中学的小毛是这次通过了上海音乐学院专业考试的３个学生中的一个。小毛当时初中考分数比李惠利中学普通班的录取分数低了许多，是特长班让他找回了自信。正是像小毛这样成功的例子使得特长班越来越被学生及家长看好。这几年我市报考特长班的学生数日益增加，像李惠利中学艺术班报考学生数与录取数比例已达到４：１。一些学习成绩优秀而又有艺术特长的学生也开始报考特长班，来自象山的葛袁亮就是其中一个。三年前，他放弃了入读省一级重点高中象山中学的机会，转而来到李惠利中学艺术班，前不久，他如愿以偿通过了中央戏剧学院导演班专业考试。（记者陈 敏）
